Pajola impulsa la Virtus: “Primero Venecia, luego el título”
Bolonia, 18 de mayo de 2025 – Capitán Futuro en la redacción. Sí, es él, Alessandro Pajola: mueve la cabeza, mueve sus rizos y se prepara para responder a un aluvión de preguntas. Virtus , sueños tricolores, derbi, liderazgo, selección y Pozzecco. Si su mejor cualidad sobre el terreno de juego es la defensa -nadie recupera tantos balones como él-, en el 'Carlino' demostró ser un delantero de gran nivel. Tiene sólo 25 años, Capitán Futuro. Pero habla y piensa como un veterano. Un veterano de la Juventus con 489 apariciones. Por delante de él sólo quedaban Binelli, Brunamonti y Villalta.
Pajola, empecemos fuerte.
"Vamos a hacerlo."
¿Te asusta la palabra scudetto ?
No, al contrario. Esperamos ganarlo. Pero sabemos bien que el campeonato se gana partido a partido. Queremos empezar bien. Sabiendo también que el camino será largo de todas formas.
¿Cómo estás? El último partido, contra el Trapani, lo vio mayoritariamente desde el banquillo.
Soy propenso a sufrir demasiados esguinces. Por eso siempre llevo los tobillos bien vendados. Esto ha reducido el efecto del esguince. He seguido las terapias necesarias. Estoy mejor.
Mientras tanto Taylor ha llegado.
Lo recordaba como un rival. Un tipo duro. Más bajo que yo. Normalmente, con los más pequeños, sufro mucho. Por suerte, juega con nosotros. Creo que Brandon puede echarnos una mano. Estamos en el momento más importante y difícil de la temporada: cuantos más seamos, mejor.
A finales de marzo perdieron primero en Trieste y luego en Belgrado contra el Estrella Roja. Quizás el peor momento de la temporada.
“Sí, estábamos irreconocibles”.
¿Pero qué había pasado?
La Euroliga exige viajes largos, que nos quitan fuerza y energía. Nos vimos en apuros. Cuando se hizo evidente que ya no podíamos aspirar a nada, las dificultades aumentaron. El ambiente se volvió pesado.
¿Cómo saliste de esto?
Hablamos, comparamos. El equipo encontró equilibrio y certezas. Y volvimos a empezar.
¿Qué te aportó Ivanovic?
Un cambio técnico siempre genera una chispa. Una reacción. A nosotros nos pasó lo mismo. Pero, más allá del momento inicial, Dusko aportó un enfoque y un hábito diferentes. Cuando trabajas, siempre lo haces al cien por cien. Luego, sin revolucionar nada, aportó su forma de ver el baloncesto. Pero sin distorsionar nada. ¿Anota Beli al salir de la cancha? Siguió haciéndolo.
¿Echas de menos el derbi?
Sí, más que otros. Por la COVID me perdí los últimos. De vez en cuando también vemos a los chicos de Fortitudo. El derbi es muy importante. Recuerdo el primero en el Unipol Arena, en la A2. Luego el siguiente en el PalaDozza. ¡Qué ambiente!
Virtus es un equipo que cuenta con cinco jugadoras mayores de 30 años. Pero en el campo, la mayoría de las veces, es ella quien llama la atención de sus compañeras. Casi como si fuese un entrenador más.
Es parte de mi rol. Mi forma de ver el baloncesto.
Ella no pasa por ser una gran triunfadora. Pero el 50 por ciento de los puntos de Belinelli…
Hay un entendimiento entre nosotros. Ese entendimiento que se crea entre chicos que saben jugar al baloncesto. Algo surgió inmediatamente cuando regresó a Virtus. Lo aprovechamos, porque, sin muchas palabras, nos entendemos con una mirada. Entiendo dónde se asentará, él entiende dónde le llegará el balón.
Ella, si me permitís la exageración, es casi como una esponja. Parece imitar lo mejor de sus compañeros. El estilo de tiro de Belinelli, la visión de Teodosic y…
No solo estas. Desde pequeño he intentado imitar las jugadas de mis compañeros más fuertes. Las intento una y otra vez, para ver si soy capaz. Y sigo, sin obsesionarme. Pero he aprendido algo de Markovic y, en general, de todos mis compañeros.
¿A qué jugador admiras más?
“Yo diría Kyle Weems”.
¿Pero cuando empezaste a jugar?
Tengo un hermano mayor. Siempre lo seguía en Ancona. Entonces me paraba cerca del campo. Y yo también jugaba. Estaba tan obsesionado con el fútbol que, al final, el entrenador me dijo que yo también podía jugar. Tenía tres años. Mi categoría no existía. Así que terminé jugando con los mayores. Estaba en casa, en el PalaRossini.
¿Qué hará en el verano?
"Me voy a Japón."
Lo cual ya ha podido comprobar en los Juegos Olímpicos.
Todavía era la época de la COVID-19. Estuve en Japón, pero visité ese país muy poco. Planeo compensarlo.
Acerca de los Juegos Olímpicos. Mientras tanto, Pozzecco se ha convertido en el seleccionador italiano. Una jugadora como ella. Aunque, si me perdonáis la exageración, "más loco".
Tengo una buena relación con Poz. Es un gran entrenador y una gran persona. Me interesa el aspecto humano, más allá del talento. Y Poz, desde este punto de vista, es sin duda el número uno.
¿Lo has visto jugar?
No tanto. Vi algunos videos, aunque de niño, quizás, seguía más la NBA. Poz tenía una gran imaginación. Intento inspirarme en eso también.
¿Sus mejores partidos con la camiseta de Virtus?
Quizás la final de la Eurocopa, cuando ganamos el trofeo. Pero la semifinal fue aún mejor. Triunfamos en España, en Valencia. Y cuando sales de un lugar donde, quizás, te insultaron de principio a fin, vale el doble. Luego, diría el cuarto partido de la final tricolor de 2021. El que nos dio el campeonato.
¿Viste el Bolonia y la final de la Coppa Italia?
Sí, me conmovió. Me gustó la emoción de la ciudad, las banderas, el sentimiento de pertenencia. Las conversaciones en el rellano de la casa. La gente con las camisetas rojiazules. Las palabras intercambiadas en el bar, la emoción de la afición. Y lo que me dijo un chico: "¿Roma? No, veré el partido con mi padre". Ahí me reencontré.
¿Tú también eres fan del Bolonia?
No, pero pensé en mi padre, un gran aficionado del Ancona. Un equipo que ahora juega en la Serie C. Pero si algún día viviera un cuento de hadas como el del Bolonia, bueno, me gustaría ver una final así junto a mi padre.
İl Resto Del Carlino
